分析T.S.艾略特的政治文学

首次于1955年4月19日提交,作为由伦敦保守党组织的文学午餐的讲座,政治文献后来收集在艾略特的最后一系列散文中,批评评论家,这是由1965年的Faber&Faber出版的。

剧情简介

艾略特的书名表明,他将把自己的专业知识投入到一个几乎垄断了整个20世纪的公共利益并在21世纪继续没有减弱的迹象的问题上。虽然看上去一个诗人写过如此广泛和长久以来的主题诗歌和诗歌和哲学的信仰和,更不用说一般的社会和文化,政治问题会有持久的兴趣,完全不是那么回事。这并不是说艾略特对政治的兴趣不像西方民主国家的任何一位消息灵通、有责任感的公民那样强烈。然而,政治写作,无论是他自己的还是别人的,都不是他的强项,他也从未试图声称自己的强项,包括在这堂课上。

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事实上,艾略特之所以是客座讲师,很大程度上是因为他的名字能引起文学联想,尤其是他相当大的名气,以及他几十年来作为主要保守派思想家的资历。至少,在他的开场白中,艾略特并没有消除这种明显的印象,从而证实了这一点。“我只是一个文人,”他承认,“除了作为一个选民,我从来没有参加过任何政治活动……也是一个读者。”此外,为了迎合听众的兴趣,他很快地、毫不隐讳地把他的话题从一般的政治文学转向了“保守主义文学”,这是一个完全不同但几乎毫无关联的话题。

他还引用了休·塞西尔勋爵1912年的那卷书中的参考书目保守主义塞西尔列举了17世纪哲学家亨利·圣约翰·博林布鲁克、18世纪政治哲学家埃德蒙·伯克、浪漫主义时代诗人塞缪尔·泰勒·柯勒律治以及19世纪政治家兼前小说家本杰明·狄斯雷利。艾略特指出,只有柯勒律治是自己的同类作家,也就是诗人,而其他三位则是从不同程度的实践经验中发展出自己的政治哲学。以塞西尔勋爵的清单为基准,艾略特提出,不太可能找到共同的原则,把这四种技能联系起来,作为创作“政治文学”所必需的技能范例。

相反,艾略特认为,如果四个提供一系列度之间的技能和经验的文学和政治智慧,它将表明,这样一个文学可以成为男人的行为是男人的思想和反射,而洞察力使艾略特制定他的中心论点:如果说凭借其文学英雄,英国保守主义可以说在几个世纪的时间里为自己树立了一个单一的、共同的标准,那么这个标准要求它培养一种实践灵活性的精神,这种精神本身就充满了一套连贯的原则。在这方面,艾略特重申了他在1948年的散文论文中更有力更详尽地强调的一点,关于文化定义的说明,那就是呼吁所谓的知识分子或神职人员(柯勒律治称之为有思想的人)和那些通常被认为在政治舞台上很在行的实干家之间在国家事务中进行和谐的互动。艾略特设想了“社会的危险”,当那些对立但互补的功能变得过于分裂和分割,以至于“一种职业的人再也不能理解另一种职业的人的思想和性情”。

英国保守主义文学的悠久历史有力地表明,情况未必如此,因此,具有一种思想的人,作家,可以编纂另一种人的行为,即所谓的行动派。“知道什么该放弃,什么该坚持,”艾略特写道,“的确,当关键的选择出现时,要认识到这种情况,这是一门需要……经验、智慧和洞察力的资源。”这是政治作家在审议过程中所能带来的,而在必须采取行动之前,审议往往没有多少时间进行适当的反思。因此,“思想者和实干者的职能不能完全分离”,但作家可能经常被这种短期决定和解决方案的漩涡所吞没。一种职能和另一种职能之间不应该有完全的分离,这并不意味着作家,作为思想者,不应该小心翼翼地抹去自己在生活和工作中的区别。

艾略特举了最保守的法国政治思想家和活动家查尔斯·莫拉斯(1868-1952)的例子,他是天主教行动反动君主主义原则的主要声音Français。在1910-11年年轻的艾略特在法国逗留期间,他被激进传统主义的“行动française”运动所吸引,一些人认为他最终转向古典主义、保王主义和天主教都植根于法国,尽管这也需要一片肥沃的土壤。多年以后,艾略特把莫拉斯作为一个例子来说明作家在政治领域不应该做什么。艾略特沉思道,如果莫拉斯“把自己局限于文学,局限于政治理论文学,从来没有尝试过建立一个政党,一个运动……那么,他那些健全有力的思想就会传播得更广,渗透得更深,对当时的人们产生更深远的影响"

在谈到政治时,艾略特提出了一个完全不同的策略。借用牛津神学教授的术语,艾略特提到了他所说的"预政治区域。”艾略特断言,在这个领域里,问题和议题不是实际的,而是伦理的,甚至是神学的,他总结说,这个领域是政治文学的合适领域。在艾略特看来,思想和写作可以集中在最真实的政治考虑上:“人是什么?”他的局限是什么?他的苦难是什么,他的伟大是什么?最后,他的命运是什么?”这听起来更像是诗人四个四重奏这很可能就是他的观点:政治文学最终就是诗歌。



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